UPM Plywood on mukana uutta luovissa hankkeissa tutkimassa materiaalien ominaisuuksia ja käyttömahdollisuuksia yhdessä yliopistojen kanssa. Kahdesta Aalto-yliopiston yhteistyöhankkeesta ulkotaideteos Quantum Moss edustaa tieteellis–taiteellisten lähtökohtiensa vuoksi hieman tavanomaisesta poikkeavaa yhteistyötä, kun taas 20x4 Twist-projektissa hyödynnetään ja tutkitaan vanerin ominaisuuksia epätyypillisessä rakenteessa.
20x4 Twist -näyttely ja tutkimus saivat alkunsa eräästä arkkitehtiopiskelijoiden ja muotoilijoiden monitieteisestä kurssista, jossa suunniteltiin rakenteita, joissa toteutuisi keveys, muunneltavuus, uudelleen koottavuus ja purettavuus. Innoittajana oli pyrkimys rakentamisen nollapäästöihin. Edellä mainittuja teemoja käsiteltiin kurssin lopputyönäyttelyssä Zero Gravity vuonna 2019.
Myöhemmin osa arkkitehtuurin laitoksen opiskelijoista alkoi tutkia taipuisan vanerimateriaalin, arkkitehtonisen geometrian, rakenteellisen käyttäytymisen ja esteettisyyden välistä suhdetta.
”Saimme yhteydenoton, jonka perusteella arvelimme, että meidän tuotteistamme, materiaalituntemuksestamme ja laskentaosaamisestamme voisi olla hyötyä jatkotutkimuksissa”, UPM Plywoodin tuote- ja materiaalikehityksestä vastaava vanhempi tutkija Simo Koponen kertoo.