I vår andra rapport om det revolutionerande Future South Africa Innovation Campus i Pretoria tittar vi närmare på ett anmärkningsvärt byggprojekt ur WISA-Birch-distributörerna Universal Plywoods perspektiv.
Det ambitiösa uppdraget från University of Pretoria var att se till att konstruktionen inte bara gav rätt byggnader utan också främjade kritiskt tänkande och forskning. Idag upptäcker alla som kommer in på universitetsområdet hur plywood är så mycket mer än ett byggmaterial – det skapar en mycket speciell miljö.
Huvudkontoret ligger i Johannesburg och träspecialisterna Universal Plywood är den största distributören av WISA-plywood från UPM i Afrika söder om Sahara.
Universal Plywoods MD Brad Anderson arbetade med André Eksteen från Earthworld Architects i Sydafrika och insåg snabbt att det var något helt annat att bygga universitetsområdets bostadsenheter, konferenscenter, matsal och forskningsanläggning.
Som Anderson säger: ”Vi arbetar med de bygg-, transport- och möbelsektorer som levererar 15 UPM-plywoodprodukter. Det här var helt revolutionerande, för vi fick gå tillbaka till början – till att bygga i trä.”
UPM:s WISA-Birch-plywood har en viktig plats i byggnadsramar, väggpaneler, möbler, tak och dörrar.
Anderson, vars företag har haft ett nära samarbete med UPM i över sju år, kan sin plywood: ”Den har så många användningsområden för betongformar, spånträskivor, mezzanin- och lastbilsgolv och möbler. Som tur är har UPM:s WISA-sortiment av plywood en möbelklass som vi distribuerar – WISA Special. Den här klassen användes över hela universitetsområdet, särskilt där det behövdes visuell estetik, inte bara det byggnadselement som björkplywood också erbjuder.”
Banbrytande och inspirerande projekt
Trots Universal Plywoods omfattande erfarenhet blev universitetsområdet en inspirerande överraskning.
”Det här var ett banbrytande projekt eftersom vi i Sydafrika oftast bygger med tegel, murbruk och stål. Vi har inga större trätakssektioner eller -ramar”, säger Brad. ”Arkitekter är ofta visionärer, men André Eksteen skapade en modell för hela landets framtid. Han närmade sig allt på ett nytt sätt. Vanligtvis lämnar arkitekten över till ett stort byggföretag, men André var personligen inblandad från inköp till prissättning och han förhandlade på uppdrag av alla underleverantörer så att alla köpte plywood till samma pris. Det handlade mer om att få in små företag än att ge det till ett stort företag.”
För första gången utsåg Universal Plywood en teammedlem som skulle arbeta med projektet på heltid, vilket Brad säger fungerade väldigt bra: ”Det blev ett enormt samarbete mellan större och mindre entreprenörer. Det här sättet att arbeta på är en modell vi gärna vill upprepa eftersom du kan förutse dina behov inom rätt tidsram. Vi importerar WISA-produkter från Finland, vilket tar 90 dagar, och det gick mycket smidigt eftersom vi var inblandade hela vägen i varje steg. ”Människor hjälpte varandra och samarbetade, vilket var fantastiskt – det händer helt enkelt inte i vissa projekt. Arkitekten var avgörande för att genomdriva det, för prissättning och programmering, och vi fick alla betalt i tid! Det här är dessutom en hållbar modell med tydlig ansvarsfördelning.”
Brad Anderson blev också imponerad över estetiken på universitetsområdets byggnader. ”Människor som ser dem blir helt hänförda. Vi har inte sett något i den här omfattningen här förut.”
Hans entusiasm när det gäller användningen av plywood i fler byggprojekt i Sydafrika handlar om den potentiella marknadens enorma omfattning, de miljömässiga och mänskliga fördelarna, men också de små detaljerna.
CNC bearbetade bitar med perfekt passform
”Användningen av CNC-maskiner gjorde att allt passade ihop. Toleranserna var NOLL – 0 mm! Den noggrannheten får du inte när du bygger med stål”, säger Anderson. ”André och BIM Manager Arné Gunter utvecklade ett ’pussel’ som måste passa ihop. Uppdraget att montera ihop en så komplex byggnad på plats med nolltolerans möjliggjordes genom datoriserad tillskärning, laminering och bultning. Genom att använda digital teknik och parametrisk design kunde tillskärningen av pusselbitarna läggas ut på små fabriker och monteras manuellt, om möjligt på plats.
WISA-Birch Special användes speciellt på platser där höga krav på utseende ställdes.
"Vi hanterade den datoriserade tillskärningen och lamineringen. Portalramen i matsalen och de massiva balkarna i konferenscentret håller båda upp ett riktigt tungt tak. Allt var färdigskuret och monterades upp på plats otroligt snabbt, vilket till och med överraskade byggarna. Och vi behövde inga stora grupper av folk eller specialister, vi hade några allmänna medarbetare med en teamledare för monteringen.”
Bitar som passar ihop perfekt
Brad har en egen vision för framtiden inom plywood och byggande i Sydafrika. Här ingår priser för André Eksteens konstruktion, stor uppmärksamhet för byggandet av universitetsområdet och en nyfunnen kärlek till byggande i trä.
”Vi skulle kunna ha ’plyskrapor’, flervåningsbyggnader tillverkade i trä. Det första steget är förmonterade byggnader”, föreslår han. ”Som företag vill vi hitta lösningar för att föra in mer trä i byggprojekt i ett land som byggts av tegel och stål. Men det finns så mycket att göra, och att ersätta stål med trä är ett bra sätt att bygga på, med rätt sorts avtryck.
Att sitta i en sådan här byggnad känns mäktigt. Den tar oss tillbaka till början – till att bygga med timmer. Allt runt omkring dig är 100 % hållbart, byggt av organiskt material och inga regnskogar behöver huggas ned. Det här är definitivt rätt sätt.”
Se mer:
Future Africa innovation campus i Pretoia part 1
Relaterade produkter: WISA-Birch, WISA-Birch Special
Text: Jane Garner
Foton: NPP